A escassez de mão de obra voltou a ganhar força na construção civil dos Estados Unidos, aumentando a preocupação das empresas com custos trabalhistas, capacidade de contratação e rentabilidade dos projetos.
Somente em setembro de 2026, aproximadamente 198 mil trabalhadores pediram demissão de seus empregos na construção, o maior volume registrado em qualquer mês desde o primeiro semestre de 2023.
Ao mesmo tempo, o número de vagas abertas no setor chegou a 298 mil postos de trabalho.
Os dados mostram uma combinação particularmente desafiadora para as construtoras: enquanto empresas precisam contratar mais profissionais, um número crescente de trabalhadores também está deixando voluntariamente seus empregos.
Segundo análise da Associated Builders and Contractors (ABC) baseada na pesquisa Job Openings and Labor Turnover Survey (JOLTS), do Bureau of Labor Statistics dos Estados Unidos, o comportamento é um forte sinal de que a oferta de trabalhadores para a construção está novamente ficando mais restrita.
198 mil trabalhadores pediram demissão em apenas um mês
Os dados de setembro mostram uma forte aceleração nos desligamentos voluntários.
Em agosto, aproximadamente 152 mil trabalhadores haviam deixado voluntariamente seus empregos na construção.
Em setembro, esse número saltou para 198 mil.
Isso representa um aumento de cerca de 46 mil pedidos de demissão em apenas um mês.
Na comparação com setembro de 2025, quando aproximadamente 127 mil profissionais deixaram o setor, o crescimento também é expressivo.
A taxa de pedidos de demissão da construção passou de 1,8% em agosto para 2,4% em setembro.
O movimento chamou a atenção justamente porque ocorre em um mercado que continua apresentando um grande número de vagas disponíveis.
Construção encerrou setembro com 298 mil vagas abertas
Enquanto quase 200 mil trabalhadores deixavam seus empregos, as empresas continuavam procurando profissionais.
No último dia de setembro, a construção americana registrava aproximadamente 298 mil vagas abertas.
O número representa uma alta de 36 mil postos em relação a agosto.
Na comparação com o mesmo período do ano anterior, o aumento foi ainda maior: 92 mil vagas adicionais.
Segundo a metodologia da pesquisa JOLTS, uma vaga é considerada aberta quando existe uma posição não preenchida para a qual a empresa está recrutando ativamente.
Isso significa que os quase 300 mil postos representam uma demanda concreta das empresas por novos trabalhadores.
Mercado enfrenta dificuldade não apenas para contratar, mas para reter
Os números revelam que a crise de mão de obra possui duas dimensões.
A primeira é conhecida pelo setor há vários anos: encontrar profissionais qualificados.
A segunda começa a ganhar ainda mais importância: manter os trabalhadores que já estão empregados.
Quando aumenta o número de pedidos de demissão ao mesmo tempo em que permanecem centenas de milhares de vagas abertas, a disputa por profissionais tende a se intensificar.
Para as construtoras, isso pode significar necessidade de oferecer condições mais competitivas para evitar a perda de funcionários.
A retenção passa, portanto, a fazer parte da estratégia de produtividade.
ABC vê sinal claro de aperto na oferta de trabalhadores
O economista-chefe da ABC, Anirban Basu, considera o aumento das demissões voluntárias um importante indicador de que a disponibilidade de mão de obra está novamente diminuindo.
Segundo ele, quase 200 mil trabalhadores deixando seus postos em apenas um mês representam um sinal de que o mercado de trabalho da construção está voltando a ficar mais restrito.
Em períodos de maior disponibilidade de profissionais, empresas normalmente possuem mais facilidade para substituir funcionários.
Quando a oferta diminui, cada trabalhador experiente passa a ter maior valor dentro da operação.
Isso ajuda a explicar outro movimento observado nos dados.
Construtoras estão evitando demissões
Enquanto os pedidos voluntários aumentam, as empresas estão reduzindo desligamentos.
Segundo a ABC, os desligamentos iniciados pelas empresas caíram em aproximadamente 56 mil na comparação anual.
A taxa de demissões também permaneceu abaixo do nível registrado em qualquer mês anterior a 2020.
O comportamento sugere que as construtoras estão adotando uma postura mais cautelosa.
Profissionais que anteriormente poderiam ser dispensados passam a ser mantidos porque substituí-los posteriormente pode ser difícil ou mais caro.
Em um mercado com escassez de trabalhadores, perder alguém experiente pode significar comprometer uma equipe inteira ou atrasar determinadas etapas de uma obra.
Mão de obra passa a ser ativo estratégico
Esse cenário modifica a maneira como empresas precisam enxergar suas equipes.
Em vez de tratar trabalhadores apenas como um custo operacional variável, a escassez transforma profissionais qualificados em um recurso cada vez mais estratégico.
Determinado trabalhador pode possuir experiência específica em:
- instalações;
- estruturas;
- equipamentos;
- acabamento;
- sistemas elétricos;
- climatização;
- operação de máquinas;
- atividades especializadas.
Quando esse profissional deixa a empresa, sua substituição não acontece necessariamente de forma imediata.
Mesmo quando um novo funcionário é contratado, existe período de adaptação e treinamento.
Custos trabalhistas devem continuar subindo
Um dos principais efeitos esperados é o aumento dos custos de mão de obra.
Basu alerta que a retomada da escassez deve exercer pressão para cima sobre os salários e demais despesas relacionadas aos trabalhadores.
Em um mercado com poucas pessoas disponíveis e muitas vagas abertas, empresas precisam competir por profissionais.
Essa competição pode envolver:
- remuneração;
- benefícios;
- estabilidade;
- condições de trabalho;
- oportunidades de crescimento;
- retenção de equipes qualificadas.
O problema é que o aumento dos custos trabalhistas ocorre em um momento em que as construtoras já enfrentam outras pressões financeiras.
Construção já enfrenta juros e materiais mais caros
A escassez de trabalhadores não acontece isoladamente.
Segundo a ABC, o aumento dos custos de mão de obra tende a agravar os efeitos de dois outros fatores importantes:
custos elevados de financiamento e aumento contínuo dos preços dos materiais.
Isso cria um cenário em que diferentes partes do orçamento estão sendo pressionadas simultaneamente.
Uma construtora pode enfrentar:
- salários mais altos;
- materiais mais caros;
- custos financeiros elevados;
- maior dificuldade para formar equipes.
Quando todos esses fatores atuam ao mesmo tempo, proteger a margem dos contratos torna-se mais difícil.
Rentabilidade das construtoras entra em alerta
Os dados de confiança empresarial já refletem essa preocupação.
Segundo o Construction Confidence Index da ABC, mais de um quarto das construtoras espera redução de suas margens de lucro nos próximos seis meses.
A escassez de mão de obra pode ampliar esse percentual.
Basu considera provável que mais empresas passem a esperar margens menores caso a disponibilidade de trabalhadores continue se deteriorando no início de 2027.
Isso mostra como a questão da mão de obra ultrapassa o departamento de recursos humanos.
Ela passa a influenciar diretamente a gestão financeira dos empreendimentos.
Perder trabalhadores pode afetar cronogramas
Em uma obra, a ausência de profissionais suficientes pode interferir diretamente no cronograma.
Determinadas etapas dependem de equipes específicas.
Se uma construtora não consegue formar determinada frente de serviço, atividades posteriores também podem ser afetadas.
Isso cria um efeito em cadeia.
Uma instalação atrasada pode impedir o fechamento de uma parede.
Um serviço estrutural incompleto pode atrasar outras equipes.
A falta de profissionais passa, portanto, a ser também um risco de planejamento.
Quase 300 mil vagas mostram dimensão do problema
O número de 298 mil vagas abertas ajuda a demonstrar que a demanda por trabalhadores continua elevada.
As oportunidades aumentaram em 36 mil apenas entre agosto e setembro.
Em relação ao ano anterior, existem 92 mil posições adicionais disponíveis.
Ou seja, empresas estão tentando ampliar ou recompor suas equipes ao mesmo tempo em que enfrentam aumento dos pedidos de demissão.
Essa combinação torna o mercado mais competitivo.
Escassez pode ser mais intensa em determinadas especialidades
A dificuldade também não ocorre necessariamente da mesma forma em todas as profissões.
Dados recentes da própria ABC já haviam indicado escassez particularmente relevante em determinadas categorias técnicas.
Entre elas aparecem profissionais ligados a áreas como:
- eletricidade;
- climatização;
- sistemas especializados.
Projetos com demanda elevada por essas funções podem enfrentar dificuldade ainda maior para formar equipes.
Isso é especialmente importante em segmentos como data centers, energia e grandes projetos não residenciais.
Setores aquecidos continuam disputando profissionais
A construção americana também apresenta comportamentos diferentes entre segmentos.
Enquanto determinadas áreas enfrentam atividade mais fraca, outras continuam recebendo grandes volumes de investimento.
Projetos de data centers, energia e determinadas obras não residenciais mantêm forte demanda por trabalhadores.
Esses empreendimentos podem disputar profissionais com outras empresas do setor.
Quando grandes projetos concentram equipes especializadas em determinada região, construtoras menores podem ter mais dificuldade para competir por esses trabalhadores.
Rotatividade aumenta custo operacional
A saída constante de profissionais produz custos que vão além do salário.
Cada substituição pode envolver:
- recrutamento;
- seleção;
- treinamento;
- integração;
- equipamentos;
- adaptação à equipe;
- redução temporária de produtividade.
Quanto maior a rotatividade, maior o esforço necessário para manter uma equipe operacional.
Em um setor no qual cronogramas são fundamentais, esse processo pode gerar impactos relevantes.
Retenção passa a fazer parte da estratégia das empresas
Os dados também mostram por que retenção vem se tornando uma questão estratégica.
Se o mercado possui quase 300 mil vagas abertas, trabalhadores encontram maior possibilidade de movimentação entre empresas.
Construtoras precisam, portanto, criar condições que reduzam a saída de profissionais.
O objetivo não é apenas contratar.
É manter conhecimento e experiência dentro da organização.
Qualificação profissional ganha importância
Outro aspecto importante está na formação de novos trabalhadores.
Quando existe escassez de profissionais experientes, empresas precisam ampliar programas de capacitação.
Isso pode incluir:
- treinamento interno;
- formação técnica;
- aprendizagem em obra;
- desenvolvimento de novas competências;
- criação de caminhos profissionais.
Quanto maior a capacidade de formar trabalhadores, menor tende a ser a dependência exclusiva de profissionais já disponíveis no mercado.
Industrialização pode reduzir pressão sobre mão de obra
A escassez também reforça uma discussão que vem crescendo em diferentes mercados: a industrialização da construção.
Sistemas que transferem determinadas atividades do canteiro para ambientes produtivos mais controlados podem reduzir a quantidade de operações artesanais realizadas diretamente na obra.
Pré-fabricação, construção modular e processos off-site permitem organizar melhor a produção.
Isso não elimina a necessidade de trabalhadores.
Mas pode alterar o perfil das equipes e aumentar a produtividade por profissional.
Automação também ganha espaço
A mesma lógica vale para automação.
Robôs e equipamentos especializados começam a assumir determinadas tarefas repetitivas.
Máquinas podem auxiliar em:
- marcação;
- movimentação;
- pintura;
- acabamento;
- levantamento de informações;
- inspeção.
Em um cenário no qual trabalhadores são cada vez mais difíceis de encontrar, tecnologias capazes de ampliar a produtividade das equipes disponíveis ganham importância.
Construção precisa produzir mais com equipes limitadas
O problema estrutural pode ser resumido em uma equação simples.
A demanda por obras continua existindo.
Mas a disponibilidade de trabalhadores não cresce necessariamente no mesmo ritmo.
Isso obriga o setor a buscar formas de produzir mais com os profissionais disponíveis.
Essa transformação passa por:
qualificação, tecnologia, planejamento, industrialização e retenção.
Queda nas demissões mostra mudança de comportamento empresarial
Talvez um dos dados mais reveladores seja justamente a redução dos desligamentos realizados pelas empresas.
Em condições normais, construtoras ajustariam suas equipes conforme a demanda.
Agora, existe maior preocupação em preservar os trabalhadores disponíveis.
As empresas sabem que dispensar alguém hoje pode significar dificuldade para contratar outra pessoa amanhã.
Isso demonstra como a escassez começa a alterar decisões internas.
2027 pode começar com pressão ainda maior
A preocupação da ABC está direcionada principalmente para os próximos meses.
Caso a falta de trabalhadores continue aumentando até o início de 2027, a pressão sobre salários e margens pode se tornar ainda mais intensa.
Empresas que já enfrentam custos elevados de materiais e financiamento terão menos espaço para absorver novas despesas.
Por isso, a evolução do mercado de trabalho será um dos principais indicadores acompanhados pelas construtoras.
Principais números de setembro
Os dados ajudam a dimensionar a situação:
- 198 mil trabalhadores pediram demissão;
- o número aumentou em aproximadamente 46 mil em relação a agosto;
- a taxa de pedidos de demissão chegou a 2,4%;
- havia 298 mil vagas abertas no setor;
- as vagas aumentaram em 36 mil no mês;
- existem 92 mil vagas a mais do que há um ano;
- os desligamentos realizados pelas empresas diminuíram em aproximadamente 56 mil na comparação anual;
- mais de 25% das construtoras esperam redução das margens nos próximos seis meses.
Os números mostram que o desafio não está apenas em encontrar profissionais.
Está também em conseguir mantê-los.
Conclusão
A saída voluntária de 198 mil trabalhadores da construção americana em setembro de 2026 reforça a retomada de um dos maiores desafios estruturais do setor: a escassez de mão de obra.
O número foi o maior registrado desde o primeiro semestre de 2023 e ocorreu justamente quando a construção acumulava aproximadamente 298 mil vagas abertas.
Essa combinação demonstra um mercado cada vez mais disputado.
Empresas precisam contratar, mas também precisam evitar perder os profissionais que já possuem.
Como resposta, as construtoras estão reduzindo demissões e preservando equipes que, em outras condições, poderiam ter sido ajustadas.
O problema é que essa competição tende a elevar os custos trabalhistas justamente quando o setor já enfrenta financiamento caro e aumento dos preços dos materiais.
Mais de um quarto das empresas já espera redução das margens de lucro nos próximos seis meses.
Se a escassez continuar avançando no início de 2027, a pressão poderá ser ainda maior.
Nesse cenário, retenção de trabalhadores, qualificação profissional, produtividade, automação e construção industrializada tendem a assumir importância cada vez maior.
A questão deixou de ser simplesmente quantos trabalhadores a construção consegue contratar.
O desafio passa a ser como produzir mais, manter profissionais qualificados e proteger margens em um mercado no qual a mão de obra está novamente se tornando um recurso escasso.
